Innan vi lämnar hotellet kl 7 på torsdag morgon, så kopplar jag upp mig på Skype för att ringa Sverige. Jag får reda på att en partnerorganisation som skulle hjälpt oss med en av de lokala Entreprenörsjakterna har gjort en 180-gradare och utan att lämna någon som helst förklaring hoppat av tåget. Eftersom det bara var timmar till vår bidragsansökan skulle vara inne får jag stressringa ett par samtal för att lösa en ny variant. Jag scannade en underskrift och mailade den påskriva ansökan till en vän i Sverige som skrev ut den och såg till att den hamnade i rätt låda innan deadline. Ibland får man agera på stående fot, men allt löser sig till sist även om vi blev lite sena till vårt första möte i Silicon Valley, hos Gretchen Wustrack på IDEO.

När jag pluggade i USA ordnade jag fram ett studiebesök på Chicagokontoret hos världens främsta innovations och designbyrå, IDEO. Jag tog för någon månad sen upp kontakten med kontorchefen Tom och han kopplade ihop mig med Gretchen på huvudkontoret i Palo Alto. Det var här det grundades och idag arbetar 250 av IDEOs ca 500 anställda i denna gigantiska kreativa lekstuga för vuxna. Om jag någon gång bryter min svurna entreprenörskapsed och skaffar ett jobb så är det HÄR jag vill vara.

På eftermiddagen damp vid ned hos Rikard Steiber, Director of Global B2B Product Marketing på Google, troligtvis den ”mäktigaste” man vi mött under denna resan. Google lanserar 100 nya produkter varje kvartal och Rikard är ansvarig för att samordna dessa. Trots detta hävdar han att han inte jobbar helg och är hemma före sju i alla fall 4 dagar i veckan.

Att besöka Google är verkligen speciellt och när jag väl kommit över ”star factor”-känslan, gratis mjukglass i lobbyn, möjligheten att lägga arbetstid på egna projekt, så är jag fortfarande förtrollad. Google är Hjältarna med stort H, de entreprenöriella superstjärnorna som än idag bryter ny mark och disruptar (?) strukturer i varje marknad de rör vid med sina magiska fingrar. Samtidigt är Google den onda jätten som äger internet, som med sin gigantiska krigskista kan svälta ut konkurrens i vilken marknad som helst och som har gjort att 50% av bidrag som lämnas in till affärsplanstävlingar har exitstrategin: ”Att bli köpta av Google” – men det gör ingenting. När man väl står där kam man inte hjälpa att bara göra som Winston Smith i slutet av 1984, gå ned på knä och älska Google med hela sitt hjärta.

(För en djupare analys av ämnet, se Joakim Jardenberg och Brit Stakston battla i Debate On från Sweden Social Web Camp.)

More to come…

Med Entreprenöriella Hälsningar,

Gustaf

Efter 16 timmars resa landade vi på San Franciscos flygplats och möttes av slutet på en av de värsta regnstormarna som San Francisco sett sen 60-talet. USA började med att visa sin bästa sida genom att välja ut ”Amir” som terrormisstänkt och vi andra fick vänta i en timma medan han satt i förhör med bittra män från Department of Homeland Security.

Efter att ha kört vilse med bilen hamnade vi äntligen på hotellet. Den fantastiska bokningssystemen i hotellvärden har gjort att kunder, resebyråer och hotell inte längre har kontakt verklig med varandra. När vi kom in för att checka in i våra två trippelrum (som det stod på vår bokningsbekräftelse), så visar det sig att hotellet inte har några trippelrum. Har aldrig haft heller tydligen. Istället förväntade de att vi att vi skulle dela ”twin beds”, 100 cm breda sängar. Efter ytterligare nån timmes krångel och runtflytt mellan hotellrum så löste det sig i alla fall till sist och vi bor nu alla ganska behagligt.

På Onsdag morgon hade vi möte på Swedish American Chamber of Commerce, där vi träffade VDn Nils Welin samt den härligt inspirerande talaren, coachen och serieentreprenören Mark Friedler. Mark började sin bana när han som 22-åring i slutet av 80-talet öppnade butik i Gallerian i Stockholm för att sälja egenbakade Chocolate Chip Cookies. Företaget firade nyligen 20 år, men Mark har hunnit med ett antal IT-startups, som sålts av till bland annat AOL och Verizon.

Efter detta sköna möte drog vi ner till Palo Alto, kärnan i Silicon Valley, namnet som väcker närmast religiösa känslor hos gamla datornördar som mig själv. På Stanford University blev vi mottagna av Alvin, vicepresident för skolans studentorganisation för entreprenörskap, BASES. Efter en guidad tur där vi fick se byggnaderna där transistorn uppfans och där Google hade sitt första källarrum så blev vi bjudna på föreläsning av Greg Papadopoulos, CTO på Sun Microsystems. Efter detta hamnade vi med en kaffe i handen tillsammans med några Stanfordstudenter och efter en lång dag kom vi jetlaggade och utmattade tillbaka till San Francsico och vårt hotell.

I morgon fortsätter jag bloggandet från den entreprenöriella pilgrimsfärden och om när vi besöker IDEO och Google.

MEH,

Gustaf